華道の家元が亡くなった。舞妓「千代菊」として、美希也にも身近な先生だった。家元の奥様は病弱で子供がないせいか、跡継ぎの問題でもめている様子。千代菊は、前家元である大先生から、家元が熱心に指導していた青年の話し相手を依頼された。師範となっているその青年も、跡継ぎ候補に名前が挙がっているらしい。ところが彼は亡くなった家元の“愛人”だったという噂があって…？